Nejdéle žijící nositel Victoria Cross
John Alexander se narodil 20. 5. 1920 v Aberdeen ve Skotsku. Po ukončení studia na místním gymnáziu v roce 1938 nastoupil John jako naprostý nováček do Commercial Bank of Scotland.
Nejdéle žijící
nositel Victoria Cross
Pavel Türk
John Alexander se narodil 20. 5.
1920 v Aberdeen ve Skotsku. Po ukon-
čení studia na místním gymnáziu
v roce 1938 nastoupil John jako na-
prostý nováček do Commercial Bank
of Scotland.
Blížící se válka změnila i jeho životní
osud. Pár dní před svými devatenác-
tými narozeninami se přihlásil jako
dobrovolník k Territorial Army. Po vy-
puknutí války byl povolán do služby k
Royal Artillery. Počátkem roku 1941
si podal žádost o přeložení k RAF. Zá-
kladní výcvik zahájil v červenci 1941
a 15. 9. 1941 byl poslán do Kanady na
pilotní výcvik. Po ukončení elemen-
tárky byl John Cruickshank převelen
na základnu NAS Pensacola na Floridě
k pokračovacímu výcviku na létajících
člunech. V červenci 1942 kurz úspěš-
ně ukončil, obdržel svá pilotní „křídla“
a nejnižší důstojnickou hodnost Pilot
Officer, RAFVR (Volunteer Reserve).
Po návratu do Spojeného králov-
ství byl P/O Cruickshank poslán k ope-
račnímu výcviku u 4 (C) OTU (Coastal
Operational Training Unit) sídlící na
základně Invergordon ve Skotsku. Zá-
kladna se nacházela na břehu Cromar-
ty Firth, pouhých 20 km od základny
RAF Tain. Zde pokračoval John ve vý-
cviku na typu Consolidated Catalina
a seznámil se s operačními postupy
u RAF Coastal Command. Dne 10. 1.
1943 byl John Alexander Cruickshank
povýšen do hodnosti F/O (Flying Offi-
cer).
První operační jednotkou F/O
Cruickshanka, ke které byl přidělen
25. 3. 1943, se stala No. 210 Squadron
sídlící toho času na základně RAF Pem-
broke Dock s detašmánem na Gibral-
taru. No. 210 Squadron byla jednotka
s dlouhou historií. Poprvé byla akti-
vována jako stíhací peruť vyzbroje-
ná Sopwith Triplanes a Camels v roce
1917. Dne 1. 3. 1931 byla reaktivová-
na jako jednotka vyzbrojená létajícími
čluny na základně Felixtowe. Na začát-
ku 2. světové války měla jednotka ve
výzbroji na svou dobu moderní létají-
cí čluny Short Sunderland Mk. I a síd-
lila na základně Pembroke Dock. Měla
ale několik detašmánů, Woodhaven,
Sullom Voe, Invergordon, Stranraer
a Oban. Ještě než stihl John absolvo-
vat první operační let, přesunula se
jednotka 22. 4. 1943 na základnu RAF
Hamworthy (blízko Bournemouth).
Detašmán na Gibraltaru zůstal za-
Eduard Modeller‘s Den č. 9 - LEDEN 2026
15
HISTORY
15
F/Lt John Alexander Cruickshank (126700)
F/Lt J. A. CRUICKSHANK, VC